Cal dir que amb la viralitat de Punch he tingut sentiments oposats. D’una banda, m’ha alegrat observar el que sembla ser una compassió forta i generalitzada. No obstant això, la inquietud, la incomoditat o fins i tot l’estranyesa m’han envaït també amb facilitat perquè, al cap i a la fi, no podia evitar sorprendre’m una miqueta davant aquest comportament. I sí, al seu torn, aquesta sorpresa i estupefacció davant la compassió aliena em feien sentir una mica malament, fins i tot culpable. És que potser no hauria de celebrar aquest sentiment que sembla brollar massivament? Tal vegada només hauria de “gaudir” el moment: el gruix de la comunitat internauta està mostrant un gran comportament empàtic, encara que directament no estigui solucionant el problema detectat, davant la dolorosa situació de Punch. Així, tal vegada tractar de dir alguna cosa referent a aquesta sort de compassió, qüestionar-se el seu origen o sentit podria significar arruïnar aquest moment especial. No obstant això, es torna inevitable per a mi preguntar-me… Per què estimem a Punch?
Sempre he estat un ferm defensor que l’atenció a un tema no l’exclou d’una altra qüestió. És a dir, amb freqüència és falacioso pensar que si ens preocupa alguna cosa deixem d’estar preocupats per una altra cosa. En aquest sentit, crec que és errat el plantejament reduccionista que hauríem d’empatitzar amb Gaza o amb les víctimes de les atrocitats de la llista de Epsteinabans que amb Punch. No, això no funciona així. I no s’opera d’aquesta manera perquè clarament un pot atendre a totes aquestes situacions alhora, frustrar-se, enfadar-se i protestar davant totes i cadascuna d’elles. Aquesta atenció simultània tampoc requereix equiparació i no exclou que comprenguem que hi ha una jerarquia en la gravetat dels problemes: l’assassinat o la violació tendirà a semblar-nos alguna cosa molt pitjor que el bullying, per molt que aquest últim sigui també detestable.
D’aquesta manera, en preguntar per què estimem a Punch no estic tractant de desplaçar la qüestió a altres temes que puguin considerar-se prioritaris sinó que, realment, estic buscant comprendre perquè és precisament aquest tema tan susceptible d’una compassió viral. La meva hipòtesi al respecte: Punch és una cosa senzilla i fàcil de digerir.
Fa poc temps va començar a filtrar-se alguna informació dels arxius de Epstein, noms d’empresaris i polítics de renom apareixen per onsevulla, es relaten pràctiques atroces d’abús de menors, presumpte canibalisme, tortures i un sense fi de barbaritats. I des de bastant abans hem estat veient bombardejos diaris a la Franja de Gaza, per no parlar dels talls de subministraments i la fam provocada per aquests, entre moltes altres brutalitats. I la llista de barbaritats en conflictes i situacions brutals ròssecs: la “caça” de civils per part de gent rica a Bòsnia Hercegovina en els anys 90, les calamitats, espoli i la mort a Sudan del Sud, la continuïtat de la cruenta guerra a Ucraïna, etc.
No obstant això, si bé difícilment trobarem persones que diguin sentir-se indiferents davant aquestes realitats en ser preguntades, la veritat és que cap d’aquests exemples ha suscitat una viralitat compassiva ni remotament pròxima a la de Punch.
I sí, algú pot dir: estàs barrejant molts assumptes, no és el mateix una guerra que uns abusos o que un altre tipus de situacions. Encara amb matisos gens menyspreables, podria comprar aquest argumentari en favor de facilitar l’explicació (a pesar que allò que denominem guerra, per exemple, a vegades és només una designació per a justificar la massacre). Quedem-nos almenys amb els arxius de Epstein. Aquí la impugnació és difícil de fer. Ni tan sols des del desconeixement del context es pot al·legar que hi ha res semblant a una justificació o causa belli: sabem que les víctimes són víctimes i no hi ha manera de comprendre-ho d’una altra manera.
No obstant això, quant a la llista de Epstein, la reacció ha estat discreta. L’aparició en els mitjans i en les xarxes socials ha passat com una rafaga de vent escandalosa però que no ha remogut realment res. No negarem que ha d’haver-hi clars interessos en què el tema sigui tractat de puntetes en determinats mitjans, però encara amb aquestes: no hi ha hagut ni tan sols una viralitat ràpidament sufocada, perquè la veritat és que a penes hi ha hagut viralitat.
D’aquí la meva hipòtesi: Punch és viral perquè és fàcil de comprendre i digerir, perquè no requereix molt de nosaltres. En aquest món accelerat, entre tupper i tupper, entre bus i metro, entre jornada i jornada, sembla que hem assumit que hi ha elements injustos però inevitables. La llista de Epstein, igual que molts altres problemes, se’ns presenta com una xarxa complexa d’interrelacions i impunitats, de figures que assumim que són intocables o que seran substituïdes per altres amb el mateix poder i les mateixes inclinacions, amb la qual cosa res del que fem serà un esforç útil i que valgui la pena… A més, sembla que el nostre temps i esforç a compadir-nos no sols no ajudarà en res a solucionar la problemàtica, sinó que ni tan sols generarà comunitat, perquè sempre trobarem a persones llançant-se draps bruts els uns als altres.
Per contra, la història de Punch és molt senzilla: una cria que ha estat rebutjada per la seva mare i posteriorment pel seu grup. Aquest rebuig que interpel·la al nostre trauma és una cosa fàcil d’observar, fàcil d’empatitzar i, per tant, fàcil per a generar comunitat: estimar a Punch no ens enfrontarà a ningú, no haurem de discutir. Són només ell i el seu peluix. Les xarxes socials operen molt bé sota aquest patró. La viralitat telenovel·lesca funciona millor en la mesura en la qual el que es transmet és senzill, universalitzable, digerible.
Fins a tal punt la senzillesa acrítica és fonamental en el tema de Punch que ni tan sols estem dedicant atenció a qüestionar-nos els punts espinosos de l’assumpte. Especialment, a revisar si el model de “conservació” dels zoològics no està contribuint encara més a desvirtuar i estressar el comportament d’animals que no poden operar amb naturalitat i normalitat en un món precintat. I, per descomptat, al fet que aquesta viralitat està precisament redundant a reforçar aquest sistema, venent més entrades per part d’aquest zoològic i generant marxandatge (de peluixos com el que fetitxitza Punch).
En definitiva, sabem que alguna cosa no funciona però acabem sent cínics: fem com si no passés res, seguim endavant com si tot estigués bé perquè, al final, és millor sentir-se reconfortat davant una comunitat de que no ens posarà problemes. Punch és la nostra teràpia grupal i estem encantats amb això.
